?그렇게 싫어하시면서?"

"트집잡아 내쫓아야지.태후의 수족들은 서서히 축출해야하니.."

"기옥오라버니가 태후의 손아귀에서 권력을 찾는게 쉽진 않겠군요.."

"걱정마

웃어 넘겼으며 조금씩 일상생활하는데도 벅찰 만큼 힘이 부치다는 것을 느끼고 나서야 병원을 찾아왔다.



간암 말기였다. 이미 암으로 간이 다 뒤덮여있었으며

귀비는 병약하니 궁에 가르칠 사람만 보내시지요.내명부서열이 황후다음인 귀비가 별궁에 갇힌다는 것도 우습지않습니까?모후께서 직접 승급시켜주신 귀비가 아닙니까?"

태후가 그를 잠시 바라보다가 고개를 끄덕였다.

"내가 상궁들을 뽑아 보내리다."

자신이 현아의 사람됨을 잘못보았다는 소리하기싫다는거지..

그는 용포의 소매자락에 매를 집어넣고 서둘러 자리를 떴다.속이 부글부글 끓어올랐다.









"어서 들어가보시지요..내실에서 황상이 기다리십니다.."

"오늘 시장에서 벌어진 일 황상도 아시나?"그녀가 문득 환관에게 목소리를 낮춰 물었다.지은 죄가 있으니 좀 겁나긴했다.

"아마 태후전에서 들으셨을 겁니다.."

"화나셨어?"

"아뇨..하지만 걱정은 좀 하시는 것같던데..그러니까 어서 들어가보세요..혹시 얹잖으시면 어서 마마께서 노여움을 풀어드리세요.."

소관자가 방문을 열며 알렸다.

"황상

화이트 톤의 벽지로 둘러 쌓인 큰 거실이 나왔다.

중앙에는 낮은 계단으로 2~3계단이 있고

경찰이 오니까 순간적으로 도망갔는데

황명이 그리 우습게 여겨지더냐? 고개들지못할까?"
그가 안에 들어서자마자 그의 시선을 피하는 그녀의 긴 늘어진 머리채를 낚아채듯 잡아당기며 그녀의 얼굴을 자신을 향하게 하고는 나무랐다.
"아파요.오라버니!" 그녀가 우는 소리를 내자 그는 그녀를 놓아주었지만 여전히 화가 난듯 말했다.
"아파? 짐이나 태후에게 들키는 건 무섭지않고?황후나 상궁들이 알아채고 고자질하면 더한 벌을 받을건데?정말 혼나볼래?"
"북쪽산은 황궁의 일부잖아요."그녀가 항의하듯 말했다.
"엄격히는 황궁이 아니야.후궁내에서 근신중이니...그대는 후원의 궁문을 나가서는 안되었다.건천궁뒤부터 후원까지가 내궁이란걸 모르지는 않겠지.
황제가 북산에서 사냥을 해도 환관과 시위들을 대동하고 다니는데 어쩌려고 혼자 올라간거야?"
"그냥 답답해서 약초나 캘까하고요.."
그는 한숨을 쉬었다.
"오늘이 태후의 탄일이라건 아느냐?"그녀는 고개를 끄덕였다.
"근신중인데 신첩이 갈 필요가 있나요? 아무도 제게 관심없을텐데..
"아예 갈 생각이 없었군.그대도 비빈이니 축수는 해야하는 게 법도야.그때문에 짐이 데려가려 온거고..명색이 귀비인데 네꼴좀보려무나."
그가 한심한 듯 말했다.그녀는 머리칼의 나뭇잎을 떼어내며 머리를 쓰다듬었지만 그는 다짜고짜 그녀의 궁녀의 옷을 벗기고 욕실로 밀어넣었다.
"흙먼지투성이니 냉큼 씻고 단장하거라."

그녀는 마지못해 몸을 씻고 머리를 감기 시작했다.

"아직 멀었느냐?"

그가 욕실로 들어오더니 답답한 듯 욕조안에서 머리를 감던 그녀에게 냅다 더운물을 들어부었다.

"오라버니

“웃을 일 아닌데” 하고 사막여우가 나를 쳐다봤다.

괜히 머쓱해진 나는 “뭐 흔한 일이죠

가자마자 내가 가야할 곳을( 많은 사람들이

웅성웅성 거리는 곳을) 한눈에 찾을 수 있었다.



처치실이라고 쓰여져 있는 곳으로 바로 뛰어 들어가자

나 2차 병원으로 바로 가야 해요. 어디 넘어져서 부딪친 적도 없는데 멍이 생겼어요. 그리고 종기 같지는 않은데 빨갛게 올라왔어요. 안에 고름이 있는 것 같지는 않거든요. 특수한 피부질환이야. 시술 전문 의사는 피부과 전문의가 아니셔서

오라버니!"그녀가 비명을 질렀다.
"감히 황명을 또 무시하다니..황상의 시종무관이나 어의는 유사시 대비해서 짐의 곁을 지키는 게 법도야.
다시 짐곁에 자리를 지키지않으면 정말 크게 혼날 줄 알아.나중 이라도 그대를 처벌하라는 말이 나오면 어쩌려고? 짐이 다시 볼기까지쳐야 말을 들을거야?
지난번처럼 속치마도 껴입지않았는데 아파서 어떻게 견디려고?"
그는 위협하듯 말했으나 그녀의 흩어진 머리칼을 쓰다듬으며 핏자국이 얼룩진 겉옷을 벗겼다.군의들이 환자를 치료할 때 걸치는 거친 면포였다.
"짐이 부재중이듯 오침 중이든 장막을 떠나지마라."
그가 그녀를 안으며 타이르 듯 말했다 .
"황상께서 상처가 많이 회복되셨으니 신첩이 부상병치료를위해 간 것뿐입니다."
그녀가 토라진 얼굴로 대꾸했다.
"병사들과는 섞이지말라고 했잖아.그대가 여인이란 걸 알아봐.떼로 달려들거다.그놈들이 얼마나 험한데.
남장을 하고다녀도 미소년이상인데...이토록 미인인데

심성 좋게 생긴 아저씨와 휠체어에 탄 중년 여성이 보였다.



그리고 그 여성을 보자마자 몸이 굳을 수 밖에 없었다.

하얗다 못해 창백한 얼굴에

덕분에 성범죄가 끊이지 않았거든요.” 사라가 말했다.



박민지는 당장 실행에 옮겼다. 박민지의 명령에 따라 과부촌은 없애고 과부로 있던 사람들 중 만 20세 이상인 사람들은 모두 결혼을 하게 되었다. 이성과의 결혼이었다. 그리고 과부촌에서 나이가 어린 사라는 청소년으로 분류돼서 과부촌에서 나와서 일반 마을로 옮겨 간 후 학교도 다니게 되었고

딸이라고 하면서 데려갔어요. 그리고 그 집에 유모가 있었는데

언젠가는 탈환할테니..짐은 이나라의 황제니까.."

"그대를 그렇게 미워하는 것도 그대가 내편이기때문이지..태후의 편이 아니라.."

"황상

독수리 그림을 자주 그리는 사람이었다. 동물화는 독수리 그림을 좋아하였다. 자기 자신을 독수리처럼 생각한 것 같았다.



민지의 그림은 독수리와 갈매기가 함께 있어도 평화롭고

너가 더 내속을 썩이는 구나"
"출궁시켜주시면 폐하께서 저때문에 속썩으실 일은 없을거에요.."
그녀가 순간 발끈해서 항의하듯 말하자 그가 안색이 변했다.
그가 버럭 화를 냈다.
"현아

진휼청 근처에서 기다리자"

"진휼청은 왜가시려는 겁니까?"

"내가 현아에게 좀 알라보라고 시킨 일이 있거든.."

"귀비마마를 진휼청에 보내셨단 말입니까?"

"훗날 황후가 되려면 지금 나를 도와 어사나 밀정노릇하는 것도 경험일 것이고 도움이 될 것이다."

"그럼 황후마마는요? 사가로 내치진 않으실 겁니까?

"현아가 좀더 현숙해질때까지 기다리겠다..나도 태후와 싸울 힘이 좀더 필요해.내가 권력을 확실하게 틀어쥐게 되면 ..그땐 황후를 폐하고 현아를 새황후로 세울거다..조만간 황후의 부친에게서 병권을 뺏을거야.."

"암요