서정후씨였다.

- 그렇게 서서 뭐해요?



핸드폰에 쓰여진 문자가 어떤 의미인지 파악하자마자

“선생님!”하고 청아한 목소리가 들렸다.

소리 나는 쪽으로 고개를 돌리자

어느 순간부터 항암에 대한 부작용으로 거의 먹지 못했고

당연히 체중은 순식간에 10kg 이상이 빠져

안될 사람은 끝은 고통없이 편안하게 마무리해주는 것도 의사 몫이야. 그래서 자네가 호스피스 전공을 한것이고. 그런데 왜 죄책감을 가지고 사나? 자네 덕분에 얼마나 많은 환자가 편안히 임종을 맞이했고

엄마나 다름없었잖아. 나는 막냇동생이었지. 엄마는 내가 30살이 되었을 때 돌아가셨고 그 후 나는 누나 말을 들어야 했다. 누나는 나보고 하는 말이 너는 서울대 법대를 나왔는데

이제는 실습기간을 10일로 정해야 합니다. 그리고 이런 사람들 위주로 뽑아야 합니다.”



“마지막으로 월세를 내지 못하는 사람들에게 다섯 달 동안 월세를 정부에서 내 주고 여섯 달부터는 월세를 대출해 주겠습니다. 그리고 대출금은 취업하고 나서 갚을 수 있도록 하겠습니다. 정부에서 월세를 대출받은 사람들은 바로 취업하도록 지원해 드리겠습니다. 다만 학생들은 학교를 졸업하고 나서 취업하면 됩니다. 이런 학생들은 회사에서 바로 뽑아야 합니다. 직업훈련을 받거나 자격증을 따거나 관련 일을 겪어본 사람들에게 기회를 먼저 주는 것입니다. 직업훈련을 받았음에도 불구하고 면접조차 못 했다면

사실상 언제 생겼는지는 끝까지 모르는 것이랍니다. 그들의 가설 설정은 감춘 채 진리인 양 배운 것이라고 해요. 그 가설 설정까지 배우면 학생들은 ‘진화론도 허구고 신앙이네’라고 생각하게 된다고 합니다. 불리한 내용만 싹 감춘 것이에요. 그리고 원숭이가 어떻게 사람이 되는 거죠? 지금도 동물이 진화하는 과정이 나와야 하는데 중간 과정은 없거든요. 근거가 부족한데

물어보지 말까? 혼란스러운 마음으로 커피만 바라보고 있는데

전화벨소리가 울렸다.



[사막여우]



”.....“

내 옆은 남자가 나처럼 내 폰 액정에 뜬 이름을 보고 있는게 느껴졌다

”... 남자친구?“

”어? 어“



순간적으로 나온말에 스스로가 놀랬다.

미친. 거짓말을 해도

과장한테 엄청 중요한거라고”

“그렇다고 연구 때문에 사람이 그만두겠다는데

내가 차라리 그림을 팔아야겠다. 혹시 몰라서 그림 하나 가지고 왔어요.” 박민지가 말했다.



“저기 길거리 화가들은 그림을 아주 비싸게 판다고 해. 초상화를 맡기는 일은 하지 않는 게 좋다고 해.” 최사라가 말했다.



“그럼 제 그림은 팔리는지 알아봐야겠어요.” 박민지가 말했다.



민지는 가방에서 그림 하나를 꺼냈다. 사진도 찍어 두고 저작권 등록도 미리 해 둔 그림이었다.



“아

4년제 대학은 무조건 수능 정시 모집 100%로 바뀌고 전문대만 30%가 수시로 가는 것입니다.”



“네 번째는 중등은 임용고시를 폐지하고 연수원제도를 운영하는 것입니다. 연수원에 들어가는 자격은 반드시 중등 교사 자격증을 딴 사람들이어야 하고 예체능은 졸업 후 실기 시험을 치릅니다. 기간제 교사 경력이 오래된 사람들 위주로 선 발령을 내려는 게 목적입니다. 그다음은 수업 실연 성적이랑 연수원 성적을 순서로 발령을 내는 것입니다. 나중에 자세한 사항을 공지하도록 하겠습니다. 대신 인턴교사 제도는 폐지됩니다. 영어 교사는 이제 토익 성적이나 토플 성적이 필수입니다. 그분들은 무조건 토익 성적을 제출해야 하고 수업 실연 점수를 참고하여 성적순으로 발령을 냅니다. 솔직히 영어 교사는 토익 성적이 중요합니다. 교사 자격증은 필수 조건이고요.

대신 이렇게 하면 사립학교도 그냥 발령을 내기로 했습니다. 원하는 사립학교 교사도 될 수 있습니다. 연수원 성적이 중요한 이유가 바로 이것입니다. 북한에서 온 선생님들은 4년이고 남한 선생님들은 1년입니다. 예체능은 실기 시험이 지역마다 달랐는데

그 결정이라는게 어쩌면 너무나 무거운 왕관 같은거라 버거워서 벗어 던지고 싶을때가 한두번이 아니였다. 그럴때마다 나를 버티게 하는건

소순자 문닫아!"그가 내시에게 소리치자 시녀들이 황망히 뛰쳐나갔다.황제가 화가 난 것이 불을 보듯뻔했다.
그러나 문이 닫히자 그는 한숨을 내쉬고 따지듯 물었다.
"황후의 생일인 걸 몰랐단 말이냐? 내가 침방에 일러 예복을 하사해보내지 않았느냐?"
"밖의 상황이 더 위중한 걸요...백성들은 초근목피로 연명하고 역병까지 도는데.."
"그건 조정에서도 알아서 하고 있다."그가 괴로운 듯 대꾸했다.
"내가 왜 피접가지 않고 건천궁에서 버티는 줄 아느냐? 황제가 역병을 두려워해서 먼저 도망치면 누가 이 사태를 수습하겠느냐?"
"그런데 이 와중에 황후께선 호화로운 연회를 여시는 군요.."
그녀의 비꼬는 듯한 어조에 그가 버럭 역정을 냈다.
"그 말대꾸하는 버릇 고치지 못할까!"
하지만 그녀가 얹잖은 표정으로 그를 외면하자 이내 그는 한걸음 다가와 그녀의 어깨를 감싸안았다.
"이 버릇없는 황비같으니..육궁의 누가 너처럼 오만방자하겠느냐?너도 명색이 이젠 귀비인데 황궁의 법도를 알것아니냐? 이러니 태후전에서 널 좋게 여기시겠니?"
그가 그녀를 끌어당겨 탁자곁에 앉히고 타이르듯말했다.
"민생에 피해가 된다고 사찰건립을 반대한 일로 네가 태후에게도 눈밖에 나 있단 걸 알잖느냐? "그가 한숨을 내쉬었다.
"다시 몰래 출궁하지 마라.황후나 태후에게 책잡히지않으려면..짐이 항상 널 감싸줄 수는 없다.."
물론 짐은 황후를 사랑하지 않는다. 본디 혼인할 생각이 없었다. 하지만 어쨌든 황후는 네 위사람이야.."
"그녀의 비위를 거스를 짓은 하지마라.."그의 사정하는 듯한 음성에 그녀는 마지못해 고개를 끄덕였다.
"왕부에서 지냈을때보다 짐은 지금이 힘들구나.현아

잘 들어갔어요

메시지는 바로 읽혔다.

- 그럼 다행이구요. 오늘 하늘이 좋아요. 시간 되면 꼭 산책도 해요 – 서정후

- 네.

- 일은

그들에게는 공부할 돈을 지원해 주면 되는 것이다. 최하층과 두 번째 최하층 그리고 세 번째 최하층에게 같이 공부할 기회를 주고 반드시 같은 학교를 다녀야 하고 시험을 치른 후 결과를 보아라.”



“1년 정도 그 기간이 익숙해진 다음에는 나중에는 모든 계층 학생들이 다 같이 학교를 다녀도 될 것이다. 처음부터 다 같이 다녀도 좋다. 기초 생활비가 없는 사람들에게 기초 생활비를 한 달에 15만 원을 주도록 하라. 그리고 수도 사업을 진행하도록 하고 모든 집에 수돗물이 나오도록 하라. 화장실을 수세식으로 설치하도록 하고 도로를 새로 건설하라. 소를 수출하도록 하고 만일 길거리에 돌아다니는 소가 교통을 방해하고 있다면 그 소는 당연히 수출해야 할 것이니

.."

"오라버니의 충복들이 청렴하니 횡령하는 일은 없을 겁니다.그만 심려놓으시지요.."

그가 쓸쓸히 웃었다.

그의 외로운 시선과 그녀의 걱정스러운 눈길이 허공에서 마주쳤다.

"우리현아가 무척 어른스러워졌구나.짐을 위로할 줄도 알고 .."그녀가 얼굴을 다소 붉혔다.
크게 야단친 게 효과가 있었나..내게 몇번 혼나고나더니..요즘은 말썽도 안부리고..

어린애같이 혼내가며 억지로나마 조정대사를 가르쳐놓은게 도움이 된것같다.이제 유능한 행정관과 사관노릇까지하니..

"갈수록 예뻐지는구나.. 귀비로 승급하고 나서는 궁궐법도를 잘 따라서그런가?태후전과는 잘 지내는거냐?황후와는?"
그녀는 아무 대답도 않고 차를 따라 올렸다.
"맘이 편치않다는 것알고있다.태후는 호랑이같이 널 뜯으려하고황후는 여우같이 호시탐탐기회를엿보고..."
"오라버니.술이 과하시기전에 차좀드시지요 .숙취가깨도록.."
"여전히 태후가 보낸상궁들이까다롭게 구느냐?문안들때마다 옷차림까지 간섭하고?늙었으니 다 궁밖으로 쫓아낼까?"
"여인들의 일은 황상께서 상관하실 일이 아닙니다."
"형수님께 들었다.천재지변을 당한 백성들을 돕기위해 법도를 개선해서 내탕금아껴야한다고 했다면서?늙은 호랑이들이 아무말도못했다더군.네가 호부에 패물과 비단들을 보낸 일을 들었다.갈아입을 비단치마가 없어도 좋은거냐?아니면 공연히 트집잡히기싫으니 꾀를 내서 죄다 헌납한거냐?"
그녀가 목덜미까지 얼굴을 붉혔다 .
"비단이 없으면 무명을걸치면 되고 그것도 없이면 베를 입으면되죠.변방의 상황도 좋지않다들었습니다.제처소의 후원에 목화를 키우니 헐벗지는 않을것입니다."
그녀가 대수롭지않게 대답했다.
총명하다..
그런데도 황후는 귀비가 말대꾸하는 버릇고쳐놓으라고 또 태후에게 고해바쳤다.그녀가 알면 뭐라할까..?
오래전 그가 그녀를 달초한 것처럼 연극한 일이래로 이런 일은 절대 나서지않고 그를 자극한다.
첩실주제에 어디 제면전에서 황후에게 대드냔 것이 죄목이었다.황후는 사치를 좋아해서 그녀에게 할당된 내탕금이 늘 부족한 형편인데도..
정말 불쾌하기 짝이없다 또 머리를 쓰고 허위보고를 해야한다.그의 주먹으로 태후전의 늙은이와 황후얼굴을 후려치고싶다.불경이 담긴 은쟁반을 가져온게 곤녕궁의 노상궁이면 뻔한일 아닌가...
"할말이 있다.낼 새벽에 자소선사에게 가서 불공드리고 사흘후에 돌아오너라.."
"왜죠?"
"나가기전에 우는 소리한번 내고 가거라.. "
그녀가 의아한 얼굴로 그를 쳐다보자 그가 그녀를 안으며 속삭였다 .
"계단아래 늙은 상궁이 곤녕궁에서 온여우다.어제 또 문안가서 황후에게 말대꾸했느냐?태후가 대전수렴청정을 신료들의 반대로 그만둔이래 내궁의 일에 더 집착한다.권력욕이강한 사람이니.."
그녀가 고운 얼굴에 불쾌한 기색을 떠올렸다.
"그게 신첩이 그렇게 당할만큼 잘못한건가요?"
"이리와.착한 현아.."
그가 그녀를 끌어당겨 품에 끌어안았다.
"머지않아 짐은 권력을 장악할것이다. 그대가 황후가 되면 그땐 그대가 하고싶은대로 해도 좋아.저 늙은것들을 포함해서..다 내쫓든 어쩌든..내궁의 결정은 태후의 손에 달렸으니..지금은 네가 참아.태후전에 끌려가 매라도 때리면 어떻하느냐? 귀비니 망정이지 일반 궁녀나 하급궁인들같으면 얻어맞을 수밖에 없잖아 .

어쨌든 진짜 내가 혼내는건 아니잖아.혹 태후가 네게 불경을 내린게 소문나면 곤란해. 반성하는 시늉만 해라..궁인들 눈치챌까 새벽에 출궁나가란거야."

그녀는 한숨을 쉬었다 .

그의 손이 그녀의 장및빛뺨을 쓰다듬었다.얼마나 소중히 키워온 그만의 꽃인가...



그의 의대수발을 끝내고 그녀가 병풍뒤로 걸어가 침의를 벗고 속치마를 걸치고 있을때 그가 따라 들어왔다
그녀가 얼굴을 붉히며 그를 밀어내려했다.
"안 가셨어요?"
"할일이 남아 있으니까.."
그러면서 그는 그녀의 등뒤에서 허환진의 끈을 당겨죄어 묶어주고는 걸려있는 백공단마미군에 손을 뻗쳤다
"이게 그 고려양의 속치만가?정말 이불같군.말총을넣었다며?"
그러면서 그녀의 가는 허리에 백공단의 치마끈을 둘러입히고 단단히 매듭을 죄었다.
그녀가 자지러지며 그의 손을 잡았다.
"안돼요.황상.너무 꽉 죄여 숨이 막힌단 말에요 ."
"나는 여인의 의대수발은해본적이 없어.이게 입궁초에 그리 불평하던 고려양치마야?"
"벌써 한벌 입은거에요."
"그럼 한벌 더 둘러.절이 추워.이리 뭉실뭉실하니 춥진않겠군."
"절에 가려면 이런 귀찮은 예장은 걷기도 힘들어요."
"어차피 가마에 실려 갈건데뭐...불편하면 절에가서 갈아입든가 해."

하지만 속치마를 잘못 골랐다.

"오라버니..도와주시는 건 고마운데...순서가 잘못 되었어요.."

"응?"그가 의아해하며 물었다.

"이 긴 속치마는 제일 나중에 걸치는 거에요."그녀가 얼굴을 붉히며 머뭇거리며 말했다.

"순서가 그렇게 중요한가? "

"속치마길이가 짧은 것부터 입지않으면 치마가 발에 감겨 걷기가 힘들어요."

"응..좀더 짧은 걸 먼저 입혀야했군."그가 펄럭이는 비단 속치마의 허리띠를 풀었다.

허리와 가슴의 곡선이 드러나는 허환진과 짧은 비단속바지자락아래 그녀의 길고 하얀 다리가 드러났다.

"왜 치마가 종처럼 풍성한가했더니 속치마가 여러벌이었군."

그가 횃대의 흰비단치마들을 뒤적이더니 다시 속치마를 짧은 것부터 찾아 입혀주며 중얼거렸다.

"이제 속치마를 몇벌씩 껴입는 건 익숙해진거냐?전처럼 걷다가 넘어지지않는 걸보니.."

하지만 궁중생활 삼년이어도 겹겹의 속치마세벌은 여전히 불편했다.무거운 머리장식과 봉관도 마찬가지였다.

그녀는 얼굴을 붉혔지만 그는 걸려있는 자색비단치마를 집어 흰 백공단위에 펼치고 다시금 그녀의 가는 허리에 매듭을 묶었다 .자신의 속적삼의 은단추를 여며주는 그의 움직임을 멍하니 바라보며 그녀는 생각했다.흰옷이 속옷이고 채색옷이 겉옷이란건 아나보다.황제가 비빈의 의대수발을 다 하더니..

"내가 꼭 인형을 옷입히는 것같은데..몸이 마치 수양버들같군?궁에 들어온 이래 계속 야위는구나."그가 중얼거렸다.그는 서둘러엷은 담홍색 저고리를 걸쳐주고는 억지로 모피로 안을 댄 두툼한 자색두루마기를 입혀주었다.
"더워요.."
"절에 가면 춥다니까..."
그리고 그녀를 창가로 이끌고 가 버럭소리지렀다
"그대는 입궁한지 이태가 지나도록 법도를 모르는가?"
"신첩의 생각이 틀린것인지요?"
"황후에게 대들더니 감히 짐에게도 말대답인가?귀비가 종애를 독차지하더니 교만해졌구나!"그리고 탁자의 찻잔을 집어던졌다.
"사흘뒤에 가마를 ㅣ보낼께."그가 그녀의 귓가에 속삭였다
우르르 놀라달려온 시녀들에게 그가 소리쳤다 .

"수양하게 귀비를 자소선사에게 모셔라.."그리고 그는 방을 나갔다.







"황상.황후께서 냉차를 보내셨습니다."

"무슨 일로?"
"황상께서 어젯밤 귀비전에서 음주하셨다 들으셨나봅니다."
"황후는?"
"두통으로 오후부터 누워게신답니다.
내키진않았지만...그는 저녁수라상받기전 곤녕궁으로 향했다.
"어의는불렀소?"
"별 효과가 없군요."
"귀비가 궁에 있음 불러 돌보라하면 좋을것을.

이건 내 진짜 솔직한 마음이었다.

의대생 이후로

한 조로써 처음 만난 우리들은 누구하나 입열지 않고 서로 눈치만 보고 있었다.



‘이렇게가 한조인건가?