이후 모든 진료

하필이면 광주에서 다니게 되었던 것이다. 그리고 호씨는 유부녀였고

월세 내면 남는 돈이 1만 원인 상황을 엄마는 무시하고 계신 거구요. 생활비도 필요한데 딸에게 필요한 생활비를 생각하지 않고 그냥 알아서 하라고 한 거예요. 엄마는 돈을 주지 않겠다고 했어요. 그래서 지금 걱정이에요. 만 원으로 어떻게 한 달을 살아가나요? 저 굶게 생겼는데요. 안 굶으려면 엄마 집으로 돌아가야 해요.” 에스더가 말했다.



“일단 우리 집에서 생활하고 대책을 생각해 봐요.” 민지가 말했다.



민지는 에스더가 불쌍했다. 계모의 폭력에 힘겨워서 결국 강제로 집을 나오게 되었고

판사로서 최선을 다해서 재심 재판은 좋은 판결문을 쓰려고 합니다. 그런데 저는 국민들의 생각과 달리 징역 10년이 아니라 징역 3년이 적당하다고 생각합니다.



“여중생이 자살을 시도했다는 이야기가 있고

내 팔에 느껴지는 저항감 때문에 일어설 수 없었다.

“이게 뭐가 다 먹은거야

황상.."시위들와 환관의 눈길을 의식하고 그녀가 눈살을 찌푸렸다.

"방금 넘어졌잖아..그리고 걷지 않아도 돼.."

의아한 얼굴의 그녀에게 그가 말했다.

"보여줄게 있다.."

법당밖에는 시위들과 준마가 서 있었다.

그는 거침없이 그녀를 말에 올려 태웠다.

"대식국에서 온 종마야.."그가 그녀에게 낮은 목소리로 일러주었다.

"승마를 좋아하지 않느냐? 마장에서 한번 질주하고 가려무나..답답했을테니.."

"하지만 이런 대례복차림으로요..?"

"현아는 본디 승마를 잘하니 괜찮아..가체도 안 올렸잖아.."그는 시위에게 고삐를 넘겨주며 대수롭지않게 대답했다.





"정무가 끝나셨나이까?해도 지기전 웬일이신지요?"그녀는 의아한 얼굴로 처소의 서재에서 걸어나와 젊은 황제에게 물었다.

"날도 더우니 후원이나 걷자꾸나..."

그는 철없는 누이동생을 이끌고 후궁을 가로질러 후원으로 들어섰다.

그가 후원의 연못에 다다르자 손수 작은 편주의 묶인 밧줄을 풀어 물위에 배를 띄웠다.
"이리와..현아..같이 노를 저을 수 있겠지? 예전에 가르쳐 주었으니.."
그가 그녀를 돌아보며 팔을 뻗어 기슭에 서있는 그녀를 들어올렸다.
"응?..속치마를 몇벌씩 껴입었느냐?.날도 더운데?"
그가 그녀를 내려놓으며 펄럭이는 담홍색비단 치마아래 흰 비단치마자락을 쳐다보고 놀리듯 물었다.
"그 두루마기벗어야 노저을 수 있어."그가 용포를 벗어던지며 충고하듯 말했다.그러나 그가 그녀의 웃옷를 벗기려들자 그녀는 재빨리 그의 손을 잡았다.
"아 안돼요.내실도 아닌데..속적삼만 걸치고 있는 걸 누가 보기라도하면..."
그가 웃으며 물었다.
"늙은 상궁들한테 그리 혼나더니 이제 궁생활에 익숙해진거냐? 상궁들을 바꿔주었더니 이제 얌전해진거냐?"
그가 놀리듯 묻자 그녀는 얼굴을붉혔다.
그들이 자신을 젖먹이다루듯 어린애취급한다는 말을 꺼내기 부끄러웠다.
쫓겨난 상궁들보다 강압적이진 않다해도 항상 달래려들고 구슬려 따르게 만드는게 내심 못마땅했다.
"귀비마마의 신분이니 체통을 생각하셔야죠.얇은사들로 지어진걸 골라왔답니다."
늙은 상궁들이 의대수발을 하며 자신을 어르고 법도와 충돌할 때마다 아이달래듯 한다는 말을 내색할 수 없었다.

"기우제라도 지내야하나 생각했는데..모처럼 비가 풍족히 와서 가뭄이 해갈되었구나.."

그는 미소지으며 물이 불어나 찰랑이는 넓은 연못을 바라보았다.수련들이 만개하여 물이 아니라 꽃을 헤치고 지나가는 것과 같다.그가 혼자 노를 젓자 그녀도 서둘러 노를 잡아 함께 저으며 연못의 중앙까지 왔다.

그녀와 그가 교대로 노를 저었지만 작은 나룻배는 유유히 나가지못하고 활짝 핀 수련들이 노에 걸렸다.

"물위에 핀 꽃이 너보다 못하구나.."

그녀의 곁으로 흰 수련이 스쳐지나가자 그가 말했다.

"이리와

짝사랑의 슬픔이 아닌 더 좋은 사람을 만났다는 이야기라든가 혹은 사랑의 기쁨을 노래한 곡들이 많았다. 긍정적인 내용이 무려 25개나 되었다. 게다가 잘생긴 외모와 키와 몸매도 완벽했다. 꽃미남인데

그리고 착하고 고운 나의 여인....

그녀는 황궁에 들어온 이래 그의 고통을 같이 나누어 온 유일한 동반자였다.

"마마..그럼...옥체 강건히 계십시요.."

"귀비마마나 조심하시지요.황상이 애태우지않도록.."

자소선사는 웃으며 타이르듯 말했지만 그녀는 살짝 얼굴은 붉혔다 .

하지만 법당을 나서자 상궁은 그녀에게 검은 비단으로만든 멱리를 씌웠다.

"연상궁..가마를 타고 가는데 유멱을 꼭 써야하나?답답하단말야."

"궁의 법도입니다.궁의 호위병들에게도 마마얼굴을 보이면 안됩니다.그만 가마에 오르시지요."







문득 가마의 창밖으로 시장의 노점들이 눈에 들어왔다.

"가마에서 내리겠어.잠시 시장 좀 둘러볼께."그녀는 가마곁에 따르던 상궁에게 속삭였다.

"안됩니다.황상께서 마마는 황궁을 오갈 때 저잣거리에서 지체하시면 안된다고 명하셨습니다."

"뭐?" 그녀는 의아해 물었다.

"혹 시장의 시정잡배들이 마마를 노릴지 모른다고..시장구경은 참으시지요.필요한 물건은 황궁에서도 사올수 있으니.."

"잠시면 돼."

"황상께서 아시면 화내실거에요.소란없이 지체말고 궁으로 돌아가셔야합니다.."

"가마꾼들이 몇시간동안 줄곧 쉬지않고 걷기는 힘들건데.."

"하지만 가마꾼들이 잠시 쉬어야하니 주막곁에서 쉬겠습니다."

그녀는 가마안에서 한숨을 쉬었다.

이런 차림으로는 멀리까지가기는 고사하고 시장골목을 돌아다니는 것도 무리야...

.."
"현아와 한식경쯤 더 살펴보고 씻겠다."
그는 그녀의 붓을 움직이는 손놀림을 살펴보며 대꾸했다.
"옳지..답서는 항상 그런 문구를 넣어야해.이건 국서인만큼..어디 초안을 잡아보거라."





"언제까지 법전과 상소문들을 공부해야하죠?"

그녀가 침상에서 문득 물었다.

"말썽부린 벌이라고 했잖아."그는 웃으며 대꾸했다.

"그 늙은이들은 목석같아요.말끝마다 황명이니 성심껏 수업을 배우셔야합니다.서둘러 끝내셔야합니다.안됩니다란 말을 입에 달고 사는 상궁들처럼...신첩을 말려죽이려드는 건가요?"

아직은 한동안 그 늙은이들에게 들볶여야할걸...태자를 낳아 아이가 좀 자라서 정무를 볼때까지 ..그는 마음속으로 생각했다.

"따분해요.비빈은 정사에 관여할 수가 없는데 상소의 답서까지 쓰게 하시니..."

"꾀부리지말거라.이제 열일곱인데 철이 나야지.다섯살때 천자문을 떼고 열살때 사서삼경을 다 읽은 현아가 그정도 상소문들을 이해못할리없다.짐에게 생각이 있다고했잖아.짐은 매일 그런 상소문들과 씨름을 한다.현아가 읽는 것보다 몇배로...산같이 쌓인 상소문들을 조정대신들과 회의를 하며 처리하는게 일과야."

"종일 서재에 갇혀있으니 답답해 숨이 막힐 것같아요."

"거짓말..새벽에는 같이 후원에서 활을 쏘고 해질녁마다 마장에서 짐과 같이 말을 타잖아.짐과 경주도 하면서..천하의 말괄량이가 그정도 잔소리에 기가 죽느냐?"

"여러날째 내궁밖에 한걸음 내딛지도 못했어요."그녀가 그의 품안에서 불평했다.

그가 부드럽게 그녀의 머리를 어루만졌다.

"그래..거의 석달동안 궁안에만 갇혀있었지..낼 민정시찰에 데려가주마.."

"황은이 망극하옵니다."그녀가 반색하며 그의 가슴을 파고들었다.

"쯧쯧...수렴청정이라도하려면 기본은 알고 있어야지.수업시작한지 열달이 되어가는데..."

그가 낮게 중얼거리자 그녀가 의아한듯 어둠속에서 쳐다보았다.

"태자를 낳는다고 황후나 황태후의 권위가 저절로 생기는게 아니다."

"오라버니?이상한 말씀을 하시네요?수렴청정?태자?황태후의 권위?"

"훗날 알게 될거다..."그가 웃으며 촛불을 불어 껐다.



"간만의 출궁인데 너울을 쓰고 정장하라니.."
그녀는 투덜거렸으나 상궁은 못들은척 그녀에게 검은 비단으로 만든 멱리를 씌우며 일렀다.
"황상의 명입니다.지난번 시장에서 마마께서 상인들과 다투신 일로 마마의 얼굴을 아는 이들도 있을테니..황비는 황궁밖사람들에게 얼굴을 보여서는 안돼는 것이 법도이옵니다."
궁중예복이 아니라는 것만으로도 걷거나 움직이는 데 훨씬 편했다.

" 준비되었느냐? "그가 들어서며 물었다.

"우리 현아.궁밖에서는 얌전히 행동해한다."
그가 들어어더니 너울을 살짝 걷으며 그녀의 이마에 입맞추었다.경국지색이란 이런 아이를 두고 하는 말일게다.
"소관자만 수행하나요?"
"십여명의 호위무사들이 따라갈거다.하지만 미복잠행이니 십여보쯤 거리를 두고 올테니.."

"이번에는 말썽부리지않겠지?출궁만하면 사단이 나니.."
"왜 걱정되세요?"
그녀가 웃으며 물었다.

그가 그녀의 멱리의 끈을 하얀 턱아래 매주며 일렀다.
"절대로 얼굴을 보여선 안된다.시장에서 이미 얼굴이 알려졌을테니...아무리 못마땅해도 발끈해서 시장패거리들하고 싸움붙지않도록해라.눈도 많지만 대상인들은 주먹깨나 쓰는 놈들을 데리고 다닌다고... 전에 일렀었지?"
"지난번 신첩을 곤란에 빠뜨린 놈을 만나기만하면 가만두지 않을건데요?"
그녀가 발끈해서 대답하자 그가 쓰게 웃었다.
"짐의 이번 잠행을 사단내면 돌아와서 네볼기를 칠테다. 가뭄으로 민심이 흉흉해서 저잣거리사정을 알아보려고 가는 거니..."
"강남의 운하를 통해 곡물을 운송하라고 명을 내리지않으셨나요

과연 실업자가 많아졌을까요? 갑자기 일하러 오지 말라고 하니

어깨를 만졌다. 그리고 그녀의 유방을 살며시 쓰다듬으며 날카로운 손톱 끝으로 그녀의 유두를 동그랗게 굴려 나가기 시작하였다.



그녀의 의지와는 달리 유두는 딱딱하게 굳어지며 솟아오르고 있었고

네가 싫다고 하는 순간 여자에게 잘해 줄 가능성이 없는 남자로 보였을 것 같거든. 그 여자 소설은 산후조리원 비용이 비싸서 산후조리원 비용을 깎아 주는 의료보험제도를 만들어 주는 사람이 있으면 당장 뽑고 싶다고 말한 거잖아. 임신부 쉼터 만들기

너”



그렇게 말하고 한치의 아쉬움도 없는 것처럼 뒤돌아 걸어 나왔다.

이제는 그만 해야할 마음을 달래고 달래며 천천히 식당 밖으로 걸어나왔다.





다들 앳뒨 얼굴을 하고

어떤 전염병이 유행을 하더라도 안심하고 살아가게 하세요.” 박민지 대통령은 이렇게 명령을 내렸다.



그녀의 명령에 따라서 사람들은 바쁘게 움직였다. 코로나 19때처럼 마스크에만 의존해서는 안 되는 일이었다. 그래서 인수공통전염병을 하나도 빠지지 않고 모두 조사하고 관련 약을 바로 개발했다. 이번에는 생각지 않은 약이 나왔다. 신종플루 19를 위한 약이었다. 신종플루 19의 약이 나오는 바람에 사람들이 안심했다. 신종플루가 변형되어 유행할 가능성이 높다는 전문가들의 진단에 서둘러서 약을 개발한 것이다. 그리고 그 약을 미국에 수출도 했다.

미국은 그 약을 저렴한 가격으로 가져갔다. 설마 신종플루 19가 유행할 것 같지는 않았다. 그러나 예상은 적중했다. 그 약이 나오고 나서 석 달 후에 신종플루 19가 대전에서 발생했다. 원래는 인도에서 처음 시작했고

기다리면서 설명을 해주는데

시집을 낸 후 솔로 앨범을 낸 사람이죠. 재판하고 관련이 없는 이야길 했네요. 다들 탄탄한 실력을 가진 가수들이 있어서 인기가 많은데 이 가수들을 보기 위해 모인 자리에서 이런 불미스런 사건이 있었다니

이 씨는 자신의 감정을 숨기고 싶었던 것 같았다.



‘설마 내가 에스더라는 그 누나를 좋아하는 감정이 생긴 건 아니겠지.’ 이 씨가 자꾸 그 누나를 생각하는 자신을 탓했다.



‘오늘은 어떤 옷을 입고 왔을까?’ 이 씨는 자꾸 그 누나에게 관심이 있었다. 대화를 제대로 나누지 못한 일이 한이 맺혔다.



“그 누나의 미소를 잊을 수가 없나 봐! 항상 웃는 모습이 너무 예뻐.”

이 씨가 말했다.



“이 씨

의대생땐

“어쨌든 주문은 성공했고