현아.."
그가 그녀를 안아들어 무릎위에 올려놓았다.
그가 그녀를 숨막히도록 입맞추며 중얼거렸다.
"짐은 다른 병사들이 그대를 쳐다보기만해도 걱정스러워."
"오라버니께서 질투하시나요?"







그는 말에서 내리는 그녀를 낚아채듯 장막안으로 이끌고 가 버럭 소리를 질렀다
"이 말썽꾸러기..소관자가 널 찾느라 얼마나 속을 태웠는지 알아.?"
"병영에서 제가 가면 어딜가요? " 그녀가 이상하다는 듯 오히려 되물었다.
"병졸들의 막사에서 대체 뭘 하고 있던거야?"
"유어의를 도와서 부상병치료를 한거 밖에는..의원도 부족하잖아요."
"뭐?부상병들 간병을했다고?벌써 몇번째냐?그만큼 일렀건만.."
그가 일그러진 얼굴로 거의 비명을 지르듯 물었다.그녀가 고개를 끄덕이자 그의 주먹이 후려칠듯이 그녀의 얼굴에 다가가는 동시에 그녀가 놀라 얼굴을 돌렸다.그러나 그는 이내 그녀의 뺨을 쓰다듬고 있었다.
나쁜짓을 한 것도 아닌데..?의아한 얼굴의 그녀에게 그가 애원하듯 타일렀다.
"그러다 현아.너가 여인이란게 들켜봐.군졸들이 널 그냥 둘것같애?험한데 나돌아 다니지 말라고 그렇게 일렀건만...
그대가 여인이란 건 아무도 몰라.파견나온 한림학사나 시종무관이나 짐의 측근이면 짐곁에서 떨어지지않는게 법도야.애꿏게 그대가 직무를 유기한다고 고발이라도 당하면 짐이 싫어도 군율로 다스려야해.괜히 군사들 속에 섞였다가 봉변이라도 당하면 어쩌려고.."
황후가 될 사람이 어찌 그리 신변의 위험을 생각지 않는지..그는 야단쳐놓고도 한숨이 나왔다.
짐이 잠시 자리만 비우면 없어지니..이러면 다시 황궁에서 널 데리고 나오지 않겠다.
"싫어요 .오라버니..좀.불편해도 황궁보다 훨씬 좋아요."
그녀가 그에게 매달리자 그가 어이없다는 듯 웃었다
"그렇게 싫으면 짐의 말을 잘 따라야지.인천안마

"
그녀가 그에게 업힌 채 중얼거렸다.
"솔숲에 눈이라..궁과는 다른 운치가 있군."
.그녀가 콜록이기 시작헀다.그가 잠깐 그녀를 내려놓더니 그녀의 등을 어루만졌다.
그녀가 기침을 그치고 그가 다시 등을 돌리자 이번에는 그녀가 순순히 업혔다.
"좀 얌전히 있으면 안되겠느냐?왜이리 반항적이야? 선황의 비빈이 출가하는 일은 있어도 황제가 살아있는 데 비빈이 출가한다는 건 들어본 적이 없는데..."
"가끔 선대에도 있던 일이잖아요.외진 내궁에 갇혀서 들볶이며 사느니 절이 나요.선방에선 시달릴 일이 없으니.."
"수계라도 받겠단 말이냐?머리자르는 건 질급하면서?현아.짐을 위해 참아달라고 했잖아."

그가 좁은 솔길을 지나가며 그의 장검의 끝이 소나무를 스치자 솔방울하나가 그녀의 머리에 톡 떨어졌다.
그녀가 머리위에서 떨어진 솔방울을 집어들며 중얼거렸다.
"서북은 지난 여름에 가뭄이 심해 백성들이 솔잎을 먹었다고 하더군요."
그가 미소지었다
"그렇게 정사에 관심이 많으면서 어떻게 속세를 등 질 생각을 하는 거냐? 민생고를 너만큼 잘아는 여인네도 없을거다."
그녀가 아무 대답도 없이 그의 등에 얼굴을 묻었다.

"현아송파안마

하며 낄낄대며 태훈이 웃었다.

괜히 심보가 나빠진 나는 “웃지마요”하고 눈을 흘겼다.

“넌 안돼강서오피

잠시만요”

하고 목을 큼큼 다듬고는 문을 열고 나가자이천립카페

조용히!"

놀란 환관에게 그녀는 손가락을 입술에 대어보였다.

금위병복장이었지만 중키의 가냘픈 몸의 선은 군복속에도 완전히 숨길수 없었다.

"다들 어떻더냐?"

"종친들 십여명이 사슴두마리외에 토끼십여마리 꿩열댓마리들을 잡았나이다."

"다들 활솜씨가 생각보다 시원찮군."

"아직 나이 어린 귀공자들이시니..참가한 종친들이 대부분 군의 복무경험이 없으시잖습니까?"

사냥은 생각보다 간단히 끝났다.

"태후전에 짐이 잡은 꿩과 토끼를 보내거라.그리고 왕부에는 ..."

"황상께서 같이 가주시는게 가장 큰 선물입니다."

현아가 그의 곁에서 속삭였다.

"돌아가신 이모님도 기뻐하실거에요."

순간 젊은 황제는 지는 봄의 저녁해가 무색할만큼 환하게 웃었다.





"모래는 황궁으로 돌아와야한다."

새벽녁 왕부의 옛침실에서 황제는 그의 육촌누이에게 타이르고 있었다.

그녀는 이마를 찌푸렸다.

"피접이라지만 한달이 지나도록 사가에 나와있는 비빈은 없었어.후궁은 죽어야 나오는 게 황궁인데..환궁하는 즉시 태후전에 인사올리거라. 트집안잡히도록."

"또 잔소리시네요."

"이것아.왕부에서 지내다 또 버릇없어졌다소리듣지않게 해야지.그렇잖아도 널 벼르고 있는데."

"제가 없으니 궁안이 조용할텐데요."

그녀가 토라진듯 투덜거렸다.

"조용했지.내가 거의 밤마다 너를 보러 몰래 궁을 빠져나오는데..황상이 황후나 다른 비빈처소에 발길을 끊고 있으니 모두 처소에 한숨소리만 쌓이지않겠느냐?환궁하자마자 또 그 늙은이에게 벌받지않게 조심해."

그는 그녀의 등을 쓰다듬으며 타일렀다.

"여기서 지내는게 제일 좋은데..."

"그래 .어머니의 방이었으니..네가 궁에 들어오지않았다면 네방이 되었을거다."

여염집의 안방처럼 검소하고 소박하고 규방이었다.

그는 주위를 둘러보더니 촛대의 촛불을 껐다.

"좀 얌전해지라고 어머니의 거처에서 지내란거였어.지난번 폭설로 네 처소의 지붕이 손상된 이래..."







"현귀비마마께서는 이미 출궁하고 안계십니다.시녀가 말을 않는데 눈치를 보니 시위병이 모신 것같습니다.두어명이 안보이는 것같더군요..

"말을 끌고 나가셨다는데요."내시는 곤란한 얼굴로 돌아와 전했다.

그는 다시 웃기만 했다.

"강변으로 가야겠구나..거기서 만나기로 했으니.."

"마마께서 출궁한 걸 알고 계셨습니까?"그는 고개를 끄덕였다.

"폐하안성오피

내가 연습할 때마다 같이 가자고 졸랐다고 지난번에 화냈잖아.” 여자 친구가 말했다.



여자 친구는 이 씨가 차혜성을 좋아한다고 굳게 믿었다.



“내가 언니한테도 물어보고 차혜성 사진을 보여줬는데구리오피

“웃을 일 아닌데” 하고 사막여우가 나를 쳐다봤다.

괜히 머쓱해진 나는 “뭐 흔한 일이죠제주오피

소설 이야기를 구상 중이거든요.” 에스더가 말했다.



“그래야지. 소설책에 대선정책이 들어가면 더 좋겠다.” 엘라가 말했다.



엘라는 에스더가 글을 이렇게 잘 쓰는 줄 몰랐다. 그녀의 대선 연설문은 정말 마음에 들었다. 천재는 아니지만은평립카페

괜찮습니다. 무슨일 있으세요?”

ㅡ 내 방으로 좀 올 수 있나. 할말이 있는데.

“네 가겠습니다”



.

“그래안산휴게텔

누가 참여하나“

”내 이름.. 안쓰여져있을텐데?“

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늘 챙겨다녀요. 이거 드세요!”

“아녜요. 괜찮아요” 사양하려했는데노원립카페

주홍의 외출복이나 드레스들은 색상이나 자수가 너무 화려해서 걸칠 때가 마땅치않았다.

어쨌든 유명귀족들이 다 모이는 자리이니 행여라도 그를 망신시킬 일은 추호도 있어서는 안된다.

막 신전을 나서려할때였다.나는 순간 뭔가 잘못봤나 생각했다.

공작가의 문양이 그려진 마차가 신전입구에 서 있었다.마차에서 내린 그는 딱 마주친 파티드레스차림의 나를 살펴보더니 의아한듯 물었다.

"그대도 내가 올 줄 알고 있었나?"우리는 잠시 멍해서 서로바라보았다.

"전..단지..축하한다는 말을 하려고..파티가 다 끝나면 가뵈려고.."나는 머뭇거리며 말을 더듬었다.

"파티는 이미 끝냈어.."그의 눈매가 부드럽게 풀어졌다.

"평소보다 더 예쁘군."

그가 미소지으며 만족스러운듯 말했다.평소처럼 검은 예복이 아니라 밝은 보라색의 정장이 특별한 날이란 걸 알수 있었다.

"귀찮은 손님들을 자기들끼리 먹고 마시며 즐기라고 놔두고 나왔지."

그가 덥석 손을 뻗쳐 나를 안았다.

"아마 지금쯤 모두 취해서 내가 어디로 갔는지 궁금해 하지도 않을 걸..."

"그럼.. 우리끼리만의 축하를 해요."나는 순간 너무 기뻐 생각지않은 말이 튀어나왔다.

"당신 주려고 파이와 쿠키를 만들어놨어요.별관의 응접실에 가서..."

나는 유모가 챙겨준 작은 꾸러미를 내밀었다.그가 순간 너무나 밝게 웃었다.

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심심해서 그랬어요.” 이사벨라가 말했다.



“종아리 걷어. 네가 게임부터 한 것이 잘못이야. 다섯 대를 때리겠다.” 엄마가 말했다.



이사벨라는 종아리를 걷었다. 엄마는 다섯 대만 때리셨다. 그러나 이사벨라는 잘못된 판단을 했다. 언니가 밥해 주고제주건마

저는 그때 열 다섯살이었어요...어린애나 다름없었어요.."
"그때도 고집이 무척이나 세어서 말썽이었지.하지만 이젠 그때처럼 아이도 아니잖아. 그대때문에 짐이 내쫓은 상궁들이 몇명이나 되었는지 알아?십여명은 넘었을 거다.

하지만 관리들을 파직하는 건 상궁들을 내쫓는 것보다 비교도 안되게 복잡하다.증거를 수집하고 어사대의 동의를 받아야하니..."

"회초리만 안 들었지 법도로 비빈을 억누르고 압박하는 이들이었어요.".그녀가 투덜거리듯 말했다.
"그대가 나이 어려 궁에 든 비빈이었으니 그들은 그대를 아이키우듯 할 수밖에 없었다.유아면 처음부터 가르치기나 하지..
"신첩이 상궁들 노리개가 아니었나요? 죽은 오라버니의 유모조차도..차라리 선황제의 유모가 더 온화한 성격으로 인성이 나았는데 .."
그녀가 불만스럽게 대꾸했다.
"내유모가 그대에게 엄격했던건 ..까닭이 있었다.그대를 황후로 세우고 싶어하는 짐의 맘을 알았으니 엄히 대할 수 밖에 .. .법도를 제대로 가르쳐놓지 않으면 황후로 세우기 힘들거라고 하더군...그래서 그대가 지금도 늙은 상궁들을 싫어하는 거 알고 있어..
이제 그대도 어미가 되니 제발 자중하거라."그의 간곡한 부탁에 그녀는 씁쓸히 웃기만 했다.
"황상..대도주변에 불온한 움직임이 감지되옵니다."

"불온한 움직임?"

"국구의 사병이 움직인다하옵니다."친구는 주위를 물린 후 낮은 음성으로 속삭이듯 말했다.

그는 눈썹을 곤두세웠다.

"병부의 움직임도 심상치않사옵니다.대도주변 폐하직속의 군사들말고도 가까운 지역에서 군사의 움직임이 감지됩니다."

역시 국구...황후의 아비짓인가..

그는 손짓으로 친구를 가까이 불렀다.

"변방의 희수에게 이걸 직접 전하게.."

그는 붓을 집어들고 흰 종이에 잠시 내리적더니 급히 쓴 서찰을 건냈다.

"이 기회에 국구의 일당을 쓸어버리시지요?"

"태후가 역병에 걸려 당장 죽지는 않는다해도 노환으로 골골하니 국구와 황후도 애가 탔을거다."

"폐하가 황위에 오른지 칠년째인데 이제 때가 된듯합니다."친구는 자신에 찬 음성으로 말했다.

황후를 폐위시킬수있을 증거는 충분했다.그는 앝은 땀이 밴 주먹을 움켜쥐었다.



"밤중에 출궁하라니요?"

잠자리에 들 준비를 하려던 귀비는 의아한 얼굴로 황제를 바라보았다.

"시위옷으로 갈아입고 아무도 모르게 궁을 빠져나가 자소선사에게 가 있거라.당분간 비구니처럼 지내고 있거라."그가 진지한 얼굴이지만 심각한 어조로 일렀다.

그녀는 본능적으로 그들주변의 신변의 위험을 감지했다.

"싫어요.죽어도 오라버니곁에서 죽겠어요."그녀가 그에게 매달렸다.

"고집부리지말고 내말들어."

그가 버럭 소리치자 그녀가 움찔했다.

"현아.곧 정리될거다.조정이 정리되고 내궁이 조용해지면 속히 부르마."

그가 그녀를 품에 안으며 타이르듯말했다.그가 허리춤을 뒤척이더니 그녀의 손에 무엇인가를 쥐어주었다.

"어머니가 남기신 옥경이야.너와 나를 지켜주는 부적이다."

"사촌이모님의.."그녀가 하얀 손을 움츠려 금으로 새긴 옥조각품을 받았다.

"네 진짜 시어머님 유품이지.."

그리고는 그가 손가락에 끼고 있던 인장을 빼어 그녀의 손가락에 끼웠다.

"다시 부를때까지 소중히 지니고 있어라.제왕의 증표니까.."

유모가 독촉했다.

"마마..곧 인경입니다."

"유모.빨리 현아를 도와줘."

그는 그녀를 거울이 걸린 방으로 밀어넣으며 말했다.



"유모..이게 뭐지? "

늙은 유모가 속옷사이에 두툼한 꾸러미를 밀어넣고 그녀의 허리와 가슴을 비단끈으로 칭칭 둘러묶어 죄자 그녀가 이상한듯 물었다.

"도련님께서 만일을 대비해 아기씨귀중품을 챙겨가라고하셨나이다.가장 값나가는걸로...제가 알아서 골라 준비했나이다."

갑자기 뚱뚱해진듯한 옷차림이 좀 불편했지만 그녀는 순순히 유모가 시키는대로 따랐다.

꾸러미안에 황실의 귀한 보석들이 차 있는 것은 기정사실이었다.



부처님..부디 오라버니를..

그녀는 법당에서 불공을 드리고 있었다.

벌써 보름동안 동도사의 선방에서 죽은 듯 지내며 불공하는게 일이다.황궁에서 유모와 아무도 모르게 빠져나온 탓에 따라온 시위둘만 절문을 지키고 있을뿐이다.어쨌든 죽은 황제의 부인이 출가한 곳이니..

초조하고 불안해 나뭇잎이 바스락거리는 소리에도 깜짝 깜짝 놀랄지경이었다.

갑자기 밖에서 소란스러운 발걸음이 들리더니 법당의 문이 덜컥 열렸다.

"마마..안심하시지요.폐하께서 국구의 사병들을 제압했다하옵니다."

그의 유모가 들어서며 들뜬 음성으로 알려주었다.

불공드리던 그녀는 안도의 한숨을 쉬며 주저앉았다..

"황궁을 포위하고 황상을 겁박한 죄는 역모나 다름없나이다.폐하주변의 간신들을 제거한다는 명분이었지만.."

간신이라..?나와 그의 글방친구들밖에 더있나?

"서둘러 궁으로 돌아가시지요.황상께서 기다리시니.."



황궁의 분위기는 들떠있다기보다는긴장되어 있었다.

수근대는 병사들의 이야기 겁에 질린듯한 궁녀들의 속삭임이 가마안의 그녀에게조차 전해지는 듯했다.

"현아.무사했구나."

"무사하셔셔 다행입니다.오라버니."

가마에서 내리는 그녀를 억센 팔이 끌어당겨 안았다.

"국구는요?"그녀가 내실로 들어서며 목소리를 낮춰 물었다.

"하옥되었으니 조정에서 죄상을 논의할거다."그가 그녀의 귓가에 대고 속삭였다.

"황후는요?"

"태후 거처에서 두문불출하고 있어."

"유폐된건가요?"

그는 고개를 저었다.

"태후의 간병을 하고 있어."





그가 곁으로 다가와 그녀를 안으며 속삭였다.

"이제 후궁은 조용해질질거다.비빈들을 다 돌려보냈으니..."

"아직 황태후가 궁에 있는데..."

그녀가 다소 불안한 듯 대답했다.

"이제 너가 해야할 일이 있어.후궁의 여자들을 다루는 문제가 아니라.."

그녀가 의아한 듯 그를 바라보았다.

"황후가 될 인정을 받아야해."

그녀는 얼굴을 붉히며 그를 불렀다.

"폐하.또 그 얘기..그건.."

그러나 그는 이미 그녀의 말을 듣고 있지 않았다.

"이리와.."

그가 그녀를 품안으로 홱 끌어당겼다.

그녀의 흰 비단치마가바닥에 떨어지고 옅은 보라빛 저고리가 어깨에서 흘러내렸다.

그녀의 장및빛 뺨과 하얀 목덜미를 쓰다듬는 그의 정열적인 애무가 손끝으로 전해졌다.





"폐하..난 두려워요."

격정적인 사랑의 광풍이 그녀의 전신을 쓸고 지나간뒤 그녀가 그의 가슴에서 떨며 입을 열었다.

"이토록 당신에게 사랑받고 행복한데 더욱이 황후까지되면 용서받지못할거야.."

"누가 용서않는다는 말이지?"

"모르겠어요..굳이 말한다면 하늘이랄까.."그녀가 그에게 등을 돌리며 베개에 얼굴을 묻은 채 낮게 속삭였다.

그는 그녀의 하얀 비단같은 가냘픈 어깨을 어루만졌다.

그녀의 가는 선의 등을 타고 흐르는 잔잔한 떨림이 전해져왔다.그가 그토록 사랑하던 소녀는 모든 자질이 충분한데도 황후란 지위앞에서 막중한 책임과 권위앞에 떨고 있다.

그가 지금껏 이를 위해 그녀를 지극정성으로 키워주었는데도...그가 몸을 일으키더니 그녀를 일으켜세워 가슴에 안았다..그가 손을 뻗쳐 그녀의 얼굴을 자신에게 향하게하고 눈을 마주쳤다.

"현아.. 짐은 너와 이렇게있기위해서라면 ..하늘에 등을 돌리는 것도 두렵지않아.."

그의 정열적인 애무가 다시금 전신을 스쳤다.

"강해져야지.제국의 황후가 될 사람이...천하의 말괄량이가 이리 두려워 떨다니.."

처음엔 그녀를 황후와 태후에게서 보호하기위해 그의 곁에서 떼놓지않았지만 점차 그는그녀의 총명함과자질을 깨닫고 의도적으로 그녀에게 군사와 정치를 가르쳤다.。

"너는 내게서 황후가 되기위한 모든 걸 배웠어..."

.저돌적인 성격에 당돌하기까지한 그녀가 황후란 지위를 한걸음남겨놓고 이토록 겁내리라고는 생각못했다.





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진화론의 근거가 되는 동물도 아니고하남안마

그 누나가 그렇게 좋으면 편지라도 써야지. 고백은 안 하고 마음속에 담아두려고?” 은우가 말했다.



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이 씨는 지금 사귀는 여자 친구와 헤어지고 차라리 박 에스더 누나를 만나고 싶은 생각이 간절했다. 하지만강릉오피

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수유실을 만들어 주는 일이 시급합니다. 식당들을 조사하고 공원 안을 조사하여 엄마들과 아이들이 제대로 쉴 곳을 만들어 주겠습니다.”

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그의 이야기는 다음과 같다.



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